يمكن اعتبار شهر أيّار (مايو) 2008 منعطفاً تاريخياً بالنسبة الى الباحثين العرب المهتمين بأرشيف الوثائق العثمانية، وسبب ذلك هو صدوْر «دليل الأرشيف العثماني» باللغة العربية بعد طول انتظار، فقد استفاد الباحثون الذين يتقنون اللغة التركية من هذا الدليل منذ سنوات إذ تكرّرت طباعته وواكبتْ تطوّرَ فهرسة الوثائق وأرشفتها باللغة التركية، وصدرت طبعته التركية الثانية سنة 2000، والفضل بهذا الإصدار الْمتَرْجَم يشمل بشكل عام الذين أعدّوا الدليل (يوسف احسان كنج وحاجي عثمان يلديرم وناظم يلماز ومصطفى كوجوك وسنان صاتار وإبراهيم قراجة وراشد كون دوغدي)، ونخص بالذكر الباحث صالح سعداوي صالح الذي نقلَه من التركية إلى العربية محطّماً بذلك العائق اللغويَّ الذي كان يَحوْل بين الباحثين العرب، ومعرفة ما تزخر به خزائن الأرشيف العثماني. (ناشر الدليل: مركز الابحاث للتاريخ والفنون والثقافة الاسلامية في اسطنبول ومنظمة المؤتمر الاسلامي).
يقع الدليل في 620 صفحة، ويتألف من فهرس المحتويات، وجدول الاختصارات، وتقديم بقلم خالد أرن مدير إرسيكا، ومقدمة أعدّتها هيئة إعداد النصّ التركي للدّليل، يلي ذلك تمهيدٌ حوْل حفظ الوثائق وعلم التوثيق عند العثمانيين حتى عَهْد التنظيمات، ونظرة عامَّة على أجهزة الدولة المركزية؛ ودور المحفوظات قبل عهد التنظيمات، وتشمل الباب العالي، والباب الدفتري، وباب القيادة العسكرية العليا، وباب المشيخة الإسلامية، وكذلك أعمال الحفظ والتوثيق الحديثة عند العثمانيين، وأعمالَ التصنيف.
ويتألف الكتاب بالإضافة إلى التمهيد من أربعة أبواب وملحقين وقائمة المصادر والمراجع، وكشافٍ عامٍّ بأسماء الأشخاص والأماكن والقبائل والعشائر والولايات والسناجق والأقضية والنواحي والقرى والدّول والشعوب عدا الدولة العثمانية والعثمانيين.
جاء الباب الأول من الكتاب في عنوان: تصانيف الدفاتر في الأرشيف العثماني، وفيه ستة فصول:
يبحث الفصل الأول في دفاتر الديوان الهمايوني، والباب الآصفي، والدفترخانة العامرة، ويعرض دفاترَ قلم الديوان (بكلكجي) والإدارات التابعة له، ودفاترَ المهمة والشكاية، ودفاترَ الأحكام الواردة في «فهرس كامل كبجي» رقم: 986، ودفاتر الأحكام الواردة في «فهرس دفاتر الديوان الْهمَاْيوْني» رقم: 989، ودفاتر أحكام ولاية آضنة، والأناضول، والبوسنة، و(الجزيرة) والرقة، ودياربكر، وأرضروم، وحلب، واستانبول، وقرامان، ومرعش، ودفاتر أحكام المورة البلقانية، وأوزي وسلسترة، والروملي، وولاية سيواس، ودفاتر أحكام الشام الشريف، ودفاتر أحكام طرابزون، ودفاتر الأحكام الواردة في «فهرس الدفاتر المحوّلة عن المالية»، ودفتر الرّزونامجة العسكرية، ودفاتر السجلات والكنَى الخاصة بموظفي الديوان، ودفاتر الدول الأجنبية، ودفاتر الطوائف غير المسلمة، ودفاتر الحضرية، ودفاتر إذن السفينة، ودفاتر مساجين القلاع والنفي والقصاص، ودفاتر القوانين العسكرية، ودفتر إمارة القرم، ودفاتر الرسائل الهمايونية، ودفاتر الشهبندر، ودفاتر توزيع الْمؤن والذخائر، ودفاتر الْحرَفيين والاحتساب، ودفاتر الطّرق والخانات (محطات السفر)، ودفاتر الشؤون المختلفة والمتنوعة، ودفاتر قلم التحويل (النيشان) التي تضمّ دفاتر قلم الرؤوس، وقلم الآمدي، وقلم التشريفات، وقلم أمين الصدارة (مكتوبي)، وقلم وكيل الصدارة (كَتْخدا)، وقلم رئيس الكتَّاب، وكبير الجاويشية، وقلم التذكرجي الكبير والصغير، وقلم كاتب الوقائع (وقعه نويس). ودفاتر الدفترخانة العامرة، ودفاتر التحرير، ودفاتر روزنامجة التّيمار (منح التيمارات والزعامات).
ويتناول الفصل الثاني دفاترَ الباب الدفتري، أي: دائرة المالية، ودفاتر في شؤون متفرقة، وتشمل دفاتر قلم محاسبة الأناضول، ودفاتر قلم [جيش] العساكر المنصورة، ودفاتر خاصة بقلمي جمْرك آولونيا ومقاطعتها، ودفاتر قلم عبد البواقي الأول «Bash Baki Kulu»، وقلم الباش محاسبة والإدارات التابعة له، وقلم الباش مقاطعة والإدارات التابعة له، وقلم مقاطعة بورصة التركية، وقلمي القلاع الكبيرة والقلاع الصغيرة، ودفاتر قلم أمين الدفتردار (مكتوبي)، ودفاتر قلم أوامر المالية، ودفاتر قلم محاسبة الحرمين الشريفين والإدارات التابعة له، ودفاتر قلم مقاطعات الحرمين الشريفين، ودفاتر قلم مقاطعات الخواص السلطانية والإدارات التابعة له، ودفاتر قلم مقاطعات استانبول، ودفاتر قلم مقاطعات كفّة (قبل الاحتلال الروسي)، وقلم الأوقاف الصغيرة وقلم المصروفات السلطانية، وقلم المنسوخات (قائد الأسطول)، ودفاتر قلم مقابلة المشاة، وقلم مقابلة الخيالة، وقلم التشريفات، ودفاتر أقلام الواردات الصالحة وواردات الشّق الأول والثاني، ودفاتر قلم الإنكشارية، ودفاتر في موضوعات متفرقة.
ويضمّ الفصل الثالث دفاتر الباب العالي، وتتألف من دفاتر خاصّة بأقلام دائرة الصّدارة العظمى في الباب العالي، ودفاتر قيْد الإرادات في مديرية خزانة الأوراق بالصّدارة، ودفاتر قلم الديوان (بكلكجي) في الصدارة، وقلم أمين الصدارة (مكتوبي)، وقلم الآمدي في الصدارة العظمى، وقلم التشريفات في الصدارة العظمى، ودفاتر قلم الإيالات الْممتازة في الصدارة العظمى، ودفاتر غرفة (أرشيف) أوراق الباب العالي.
ويشمـــل الفصل الرابع دفاتر أرشيف سراي يلديز التي بناها الخليفة عبد الحميد الثاني يرحمه الله، وتتضمَّن دفاتر معروضات يلديز، ودفاتر أوراق يلديز الأساسية.
أما الفصل الخامس ففيه دفاتر خاصة بالنظارات وهيئات التفتيش في الولايات أي: أرشيفات الأقاليم، والدوائر الكبرى، أمّا دفاتر النظارات فتشمل دفاترَ نظارة الداخلية، ولجنة سجل الأحوال الشخصية، ونظارة الخارجية، ونظارة الأوقاف الْهمَاْيوْنية، ودفاتر ما قَبْلَ النظارة (محاسبة الحرمين الشريفين)، (يوجد في الأرشيف العثماني أربعون ألف دفتر وستة ملايين وثيقة خاصة بالأوقاف) ودفاتر عهد النظارة، ودفاتر الصّرة التي كان يبعثها السلاطين إلى الحرمين الشريفين، (يوجد في الأرشيف العثماني أربعة آلاف ومئة وسبعون دفتراً من دفاتر صرّة الحرمين الشريفين) ودفاتر خاصة بنظارات التجارة والأشغال والغابات والمناجم والزراعة، ونظارة الشؤون الصحية، ونظارة الضبطية، ونظارة المعارف، ونظارة المالية، ودفاتر باب القيادة العسكرية العليا، ودفاتر خاصة بالدوائر الكبرى، مثل دفاتر نظارة الخزانة الخاصة، ودار الضرب «الضربخانة» العامرة، ودفاتر محوَّلة عن «الأملاك الوطنية»، والدفاتر الخاصة بالولايات وهيئات التفتيش (أرشيفات الأقاليم)، مثل دفاتر متصرفية قبرص، ودفاتر هيئة تفتيش الرّوملي البلقانية.
وأما الفصل السادس فهو في عنوان: تصانيف أخرى للدفاتر، وتضمّ دفاترَ تصنيف كامل كبجي، وتصنيف الدفاتر المحوَّلة عن المالية.